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La historia comienza cuando Alicia Kingsleigh regresa a Londres tras pasar años navegando por los mares como una intrépida capitana de barco mercante. En medio de las presiones sociales de la época victoriana que buscan restringir las ambiciones de las mujeres, Alicia descubre un espejo mágico que la transporta de nuevo al reino subterráneo de Infratierra. A su llegada, descubre que su más querido amigo, el Sombrerero Loco, se está consumiendo tras haber perdido las ganas de vivir debido a su creencia de que su familia sobrevivió a una tragedia del pasado.
Para salvar a su amigo, Alicia debe tomar prestada la Cronosfera, un globo metálico brillante que sirve como centro de control de todo el tiempo en Infratierra. Esta misión la obliga a enfrentarse al Tiempo (interpretado con tanto ingenio como autoridad por Sacha Baron Cohen), una entidad mitad humana y mitad reloj que mantiene el equilibrio entre el pasado, el presente y el futuro. Su travesía por el océano del tiempo no solo exige que Alicia corra contra el reloj, sino que también la lleva a presenciar las raíces del conflicto histórico entre la Reina Blanca (Anne Hathaway) y la Reina Roja (Helena Bonham Carter).
El núcleo emocional de la película radica en la transformación del Sombrerero Loco, cobrando vida con un matiz distinto gracias a Johnny Depp. Mientras que en la primera entrega el Sombrerero se mostraba lleno de energía excéntrica y locura alegre, esta vez Depp retrata una faceta mucho más frágil, melancólica y desconsolada. Su maquillaje desvanecido, que refleja la esperanza de vida menguante del Sombrerero, sirve como una poderosa metáfora visual del impacto del trauma y el dolor profundo, demostrando la capacidad de Depp para infundir un alma humana bajo un extravagante vestuario teatral.
Más allá de la dinámica entre el Sombrerero y Alicia, la presencia del Tiempo aporta un tono refrescante que evita que el ritmo se estanque en un drama familiar demasiado denso. Sacha Baron Cohen logra crear un antagonista que no es intrínsecamente malvado, sino que cumple con sus deberes cósmicos bajo una lógica rígida que frecuentemente provoca risas. La interacción entre la naturaleza impulsiva de Alicia y las estrictas reglas del Tiempo genera tanto tensión como un humor inteligente en torno a las paradojas temporales y las consecuencias de intentar alterar la historia.
En cuanto a la estética y el diseño de producción, la película conserva su opulencia visual agradable a la vista a pesar del cambio en la dirección. La dirección de arte y el diseño de vestuario de Colleen Atwood vuelven a deslumbrar con detalles intrincados, desde grandes palacios reales hasta los colosales mecanismos de relojería en el castillo del Tiempo que se sienten genuinamente vivos. Los efectos visuales que retratan las olas del océano del tiempo y las realidades cambiantes detrás del espejo están ejecutados con fluidez, creando una experiencia cinematográfica comparable a entrar en una pintura surrealista en movimiento.
El apartado sonoro también juega un papel vital al establecer una atmósfera de cuento de hadas tan grandiosa como conmovedora. El legendario compositor Danny Elfman regresa para crear una partitura orquestal capaz de equilibrar la fantasía mágica propia de Infratierra con la urgencia de una carrera contra el tiempo. El tema musical de cierre, Just Like Fire, interpretado por P!nk, añade una dosis de energía moderna que sintoniza con el espíritu rebelde de Alicia y su valentía para trazar su propio destino.
Sin embargo, a pesar de todo su esplendor técnico y las sólidas actuaciones de su reparto, Alicia a través del espejo sufre de un fallo fundamental en su estructura narrativa, que se siente apresurada y excesivamente dependiente de una fórmula nostálgica. El intento de la película por explicar el trasfondo de cada personaje —desde el origen de la cabeza desproporcionada de la Reina Roja hasta la desaparición de la familia del Sombrerero— a menudo se siente forzado y disminuye el misterio mágico que debería ser el principal atractivo del universo de Carroll. En general, si esperas una profundidad filosófica a la altura de la obra literaria original, esta secuela puede parecer algo superficial en lo narrativo, pero como un espectáculo de fantasía familiar colorido, entrañable y visualmente deslumbrante, sigue ofreciendo una evasión cinematográfica muy entretenida.